Из всего множества различных геодезических задач можно выделить: долговременные задачи и задачи на ближайшие годы. Долговременными задачами являются: фигуры размером с гравитационное поле Земли, распространение единой системы координат на территории отдельного государства, континента, изучение глобальных смещений блоков земной коры. Задачей на ближайшее время может быть следующая: создание и внедрение ГИС - геоинформационных систем, создание государственных и локальных кадастров: земельного, водного, лесного, городского и т.д. Так же сюда может входить топографо-геодезическое обеспечение делимитации (определения) и демаркации (обозначения) государственной границы России, подготовка и внедрение стандартов в области цифрового картографирования, создание цифровых и электронных карт и их банков данных, создание комплексного национального атласа России и многое другое.
Наряду с тем, как развивалась и усложнялась геодезия, ее начали разделять на научные дисциплины. Например, высшая геодезия занимается изучением фигуры земли, ее гравитационного поля. Этот предмет обеспечивает распространение принятых систем координат не только в пределах одного государства, но и континента или же всей поверхности Земли.
Топография (в переводе "описание местности") занимается изучением методов топографической съемки местности с целью изображения ее на планах и картах.
Картография занимается изучением методов и процессов создания и использования карт, планов, атласов и т.д. Фотограмметрия занимается изучением методов создания карт и планов при помощи фото- и аэрофотоснимков. С помощью инженерной геодезии изучаются методы, а так же всевозможные средства проведения геодезических работ при изысканиях, проектировании, строительстве и эксплуатации различных инженерных сооружений.
